Historia Regionalnej Izby Handlu i Przemysłu w Bielsku-Białej

Regionalna Izba Handlu i Przemysłu w Bielsku-Białej od 1990 roku aktywnie uczestniczy w życiu gospodarczym regionu, w budowaniu jego wizerunku i odradzaniu się tradycji samorządu gospodarczego, sięgającego na Podbeskidziu początku XIX wieku. Związek Przemysłowców Bielska, Białej i okolic założony w 1809 roku, czy Izba Przemysłowo-Handlowa w Bielsku-Białej, datująca swoją obecność od pierwszych lat XX wieku, są wymownym dowodem rozwijanej od dziesięcioleci polityki gospodarczej miasta i regionu, dzisiaj powszechnie docenianej.
Prekursorem powstania samorządu gospodarczego w Bielsku-Białej była grupa dyrektorów przedsiębiorstw państwowych, która w dniu 30 marca 1988 roku odbyła zebranie założycielskie Izby Gospodarczej Województwa Bielskiego. Izba ta została zarejestrowana w dniu 28 czerwca 1988 roku w Sądzie Rejonowym w Bielsku-Białej wpisem do księgi rejestracyjnej zrzeszeń przedsiębiorstw państwowych. Pierwsza siedziba Izby mieściła się przy ulicy Inwalidów 2. Nazwa Regionalna Izba Handlu i Przemysłu w Bielsku-Białej została zarejestrowana w Sądzie Rejonowym w Bielsku-Białej w dniu 28 maja 1990 roku. Datę tę przyjmujemy jako początek działalności organizacji.
Działacze skupieni wokół Izby od początku przejawiali niezwykłą aktywność. Delegacja Izby brała udział w I Walnym Zgromadzeniu Krajowej Izby Gospodarczej w Gdańsku. Obecnie siedziba Regionalnej Izby Handlu i Przemysłu w Bielsku-Białej mieści się w centrum Bielska-Białej, przy ulicy Wzgórze 19, w sąsiedztwie takich znanych obiektów jak Zamek Sułkowskich, Teatr Polski oraz budynek Banku Śląskiego. Początki były trudne. Rodząca się dopiero gospodarka rynkowa, początkujący przedsiębiorcy, brak kapitału. Sama Izba – pozbawiona kontynuacji tradycji izb gospodarczych działających w okresie  międzywojennym, zasobów majątkowych, rozpoczęła swoją działalność prawie od przysłowiowego zera. Przedwojenne środowisko samorządu gospodarczego dbało o dostęp do najnowszych wynalazków technicznych i ich zastosowania w lokalnych fabrykach, upowszechniało w formie prelekcji nowe przepisy prawa gospodarczego, skarbowego, rozwijało kontakty gospodarcze z Anglią, USA, Rosją, krajami niemieckimi.
Dzisiaj Izba czerpie z tej tradycji najlepsze wzory, kontynuuje i rozwija funkcje reprezentowania interesów małych i średnich przedsiębiorstw wobec organów administracji państwowej i samorządowej, stara się kompetentnie partnerować instytucjom budującym wizerunek gospodarczy Podbeskidzia. Regionalna Izba Handlu i Przemysłu w Bielsku-Białej jako samorząd gospodarczy reprezentuje interesy firm członkowskich oraz świata biznesu. Każde działanie Izby ukierunkowane jest na stymulowanie rozwoju lokalnego. Jak każda Izba tak i bielska stara się inspirować nowe regulacje prawne sprzyjające rozwojowi przedsiębiorczości w regionie, gromadzi i udostępnia informacje gospodarcze, promuje przedsiębiorstwa i cały region. Rozbudowana sieć kontaktów oraz intensywna współpraca z innymi izbami jak również przynależność do Krajowej Izby Gospodarczej daje Izbie możliwość uczestnictwa w programach i projektach związanych z rozwojem przedsiębiorczości, a przede wszystkim dostęp do informacji o sprawdzonych i wiarygodnych partnerach.